Mineraller, atomlar, iyonlar veya moleküllerin düzenli bir kristal yapısında düzenlendiği katı maddelerdir. Bu düzenli yapısı, minerallerin geometrik şekillerde kristal formasyonları oluşturmasını sağlar. Mineraller, belirli bir kimyasal bileşime sahiptir. Bir mineral, belirli bir kimyasal formülle ifade edilebilir ve sabit oranlarda elementlerden oluşur. Örneğin, kuvars (SiO2), kalsit (CaCO3) ve manyetit (Fe3O4) gibi minerallerin belirli kimyasal formülleri vardır.

Mineral maddelerin pazar değeri, dünya genelindeki maden rezervlerinin miktarına ve kalitesine bağlıdır. Nadir ve talep gören mineral maddelerin rezervleri sınırlı olduğunda, değerleri genellikle yükselir. Bu nedenle, maden rezervlerinin belirlenmesi ve yönetimi, mineral maddelerin ekonomik değeri için önemlidir. Mineral maddeler ve taşlar, küresel ticaretin önemli bir bileşenidir. Madencilik şirketleri, ticaret politikaları ve uluslararası ticaret anlaşmaları, mineral madde ve taşların değerini etkileyen faktörlerdir. Ticaret politikalarındaki değişiklikler, ticaret kısıtlamaları veya gümrük vergileri gibi faktörler, mineral maddelerin piyasa değerini etkileyebilir.

Minerallerin kristal yapısı, bazı özelliklerini belirler. Örneğin, manyetit gibi bir mineralin manyetik özelliklere sahip olması, kristal yapısındaki atomların manyetik davranışından kaynaklanır. Mineraller, katı hâlde bulunurlar ve belirli bir erime noktasına sahiptirler. Bu, minerallerin yüksek sıcaklıklarda erimezler, ancak bazı mineraller ısıtıldığında başka değişikliklere uğrayabilirler (örneğin, kuvars 573 °C'de öküzgözüne dönüşebilir). Bazı Mineraller çıplak gözle göre biraz daha fazla özellik ile tespit edilebilir. Bunu yaparak mineralin fiziksel özelliklerini inceleyebiliriz. Bu özellikler aşağıdakileri içerir: 

• Renk : Mineral rengi
• Çizgi : Mineral tozunun rengi (genellikle tüm mineralin renginden farklıdır).
• Saydamlık : Şeffaflık
• Yoğunluk : Hacimdeki kütleye genellikle "özgül ağırlık" (veya özgül ağırlık) denir. Bu yoğunluk, su referans malzemesinin yoğunluğuna göre ölçülür.
• Yapraklanma : Mineral zayıf yüzeyler boyunca çatlama eğilimindedir.
• Kırılma : Bir mineralin kırılma şekli.
• Sertlik : Hangi Minerallerin çizilebileceğini gösterir . Mineraller her yerde. Bilim adamları , Dünya'nın kabuğunun çoğu birkaç taneden oluşmasına rağmen, Dünya'nın kabuğunda  4.000'den fazla Mineral tanımladılar .

Bir mineral aşağıdaki özelliklere sahiptir: Katı olmalıdır. Kristal olmalıdır, yani tekrar eden bir atom düzenine sahiptir. Doğal olarak oluşmalıdır. Belirli bir kimyasal bileşime sahip olmalıdır. Mineraller, inorganik yollarla doğada oluşurlar. Bu, minerallerin canlı organizmalar tarafından oluşturulmadığı anlamına gelir. Örneğin, volkanik aktivite, tortul birikimler ve magmatik kristalleşme gibi doğal süreçler minerallerin oluşumunda rol oynar. Mineraller, belirli fiziksel özelliklere sahiptir. Bunlar, sertlik, parlaklık, renk, şeffaflık, çizgi rengi, kristal şekli ve kırılma indeksi gibi özellikleri içerir. Bu özellikler, mineral tanımlamasında kullanılır.

Bazı mineral maddeler ve taşlar, nadir olmaları, endüstriyel kullanım alanları veya mücevherat sektöründe talep görmeleri nedeniyle yüksek ticari değere sahiptir. Örneğin, elmas, altın, gümüş, platin ve değerli renkli taşlar gibi mineraller, yüksek değerli ve talep gören mineral maddelerdir. Mineral madde ve taşların piyasasında talep ve arz dengesi önemli bir rol oynar. Talep düzeyi, endüstriyel kullanım, mücevherat talebi, inşaat sektörü gibi faktörlere bağlı olarak değişir. Arz, madenlerin çıkarılması, işlenmesi ve ticaretiyle ilgilidir. Talebin yüksek olduğu veya arzın kısıtlı olduğu durumlarda, mineral maddelerin ve taşların değeri genellikle artar.

Birçok mineral madde, endüstride yaygın olarak kullanılır. Örneğin, demir cevheri çelik üretiminde, Bakır cevheri elektrik ve elektronik endüstrisinde, Alüminyum cevheri otomotiv ve havacılık sektöründe kullanılır. Bu mineral maddelerin endüstriyel kullanımı, talebi ve değeri etkiler. Değerli taşlar ve diğer çekici mineral maddeler, mücevherat ve dekoratif amaçlar için kullanılır. Örneğin, elmas, zümrüt, safir, Yakut ve ametist gibi taşlar, mücevherlerde kullanılan değerli taşlardır. Bu taşların nadirliği, kalitesi ve estetik değeri, pazar değerini belirleyen faktörlerdir.