Metaller parlak görünür (paslanabilirler, bu durumda cilalamadan sonra tekrar parlarlar). Yeryüzünde çoğunlukla karbonatlar, silikatlar, fosfatlar, oksitler, sülfürler gibi bileşikler halinde bulunurlar. Metaller yüzyıllardır insanların ilgisini çekmiştir çünkü insanlar metalleri hem savaşta hem de lojistikte kullandıkları yüksek performanslı aletler yapmak için kullanabilmişlerdir. Petrol ve petrokimyadan sonra Orta Doğu sanayisinin en önemli yeşil sektörü ana metallerdir. İran, Cezayir, Libya, Mısır, Suudi Arabistan, Tunus, Fas ve Suriye başta olmak üzere Ortadoğu'daki Arap ülkeleri demir cevheri yataklarında önemli bir paya sahiptir ve demir cevheri rezervlerinin milyonlarca ton olduğu tahmin edilmektedir. Güney Sudan, 2011 yılında bağımsızlığını kazanan en genç ülkedir ve o zamandan beri ekonomisini kurmaya ve ticaret sistemini geliştirmeye çalışmaktadır. Ülke, uzun yıllar süren savaşlar ve istikrarsızlık nedeniyle ticaret ve finansal sistem konusunda büyük zorluklarla karşı karşıyadır. Güney Sudan ekonomisi büyük ölçüde petrol ihracatına dayanmaktadır ve petrol, hükümetin gelirlerinin ve döviz kazançlarının neredeyse tamamını oluşturmaktadır. Bu kadar yüksek bir petrol bağımlılığı, ülke ekonomisini küresel petrol fiyatlarındaki dalgalanmalara karşı savunmasız hale getirmektedir.
