Metaller parlak görünür (paslanabilirler, bu durumda cilalamadan sonra tekrar parlarlar). Yeryüzünde çoğunlukla karbonatlar, silikatlar, fosfatlar, oksitler, sülfürler gibi bileşikler halinde bulunurlar. Metaller yüzyıllardır insanların ilgisini çekmiştir çünkü insanlar metalleri hem savaşta hem de lojistikte kullandıkları yüksek performanslı aletler yapmak için kullanabilmişlerdir. Petrol ve petrokimyadan sonra Orta Doğu sanayisinin en önemli yeşil sektörü ana metallerdir. İran, Cezayir, Libya, Mısır, Suudi Arabistan, Tunus, Fas ve Suriye başta olmak üzere Ortadoğu'daki Arap ülkeleri demir cevheri yataklarında önemli bir paya sahiptir ve demir cevheri rezervlerinin milyonlarca ton olduğu tahmin edilmektedir. Çin’in ekonomik ve ticari sistemi, dünyadaki en karmaşık ve etkili sistemlerden biri olarak kabul edilmektedir. Hızlı sanayileşme, ihracat odaklı bir ekonomi ve küresel pazara entegrasyonu ile öne çıkan bu sistem, hem devlet kontrolündeki işletmelerin hem de özel sektörün birlikte var olduğu karma bir yapıya sahiptir. Piyasa dinamikleri üretimi yönlendirirken, hükümet finans, telekomünikasyon ve enerji gibi stratejik sektörlerde büyük bir rol oynamaktadır. Çin’in devasa üretim kapasitesi, güçlü altyapısı ve düşük iş gücü maliyetleri, ülkeyi küresel tedarik zincirlerinin merkezi haline getirmiştir.
