Gerçek göktaşlarının genellikle bazı belirgin fiziksel özellikleri vardır. Bunlar arasında kırışık veya pürüzlü bir dış yüzey, çoğunlukla siyah veya kahverengi renk, çatlaklar veya oyuklar bulunabilir. Ayrıca, göktaşları genellikle yüksek sertlikte olup çizilemeyen veya kolayca kırılamayan bir yapıya sahiptir. Bir mıknatıs kullanarak göktaşını kontrol edebilirsiniz. Gerçek göktaşları, manyetik bir çekim göstermezken, bazı sahte veya yapay taşlar mıknatıslanabilir. Eğer Göktaşı manyetik çekim gösteriyorsa, muhtemelen doğal bir göktaşı değildir. Gerçek bir göktaşı, boyutuna göre oldukça yoğun olacaktır. Eğer göktaşı ağırlığına göre beklenenden daha hafifse, yapay veya sahte bir malzeme olabilir.

Meteorit bilimcileri, göktaşlarının kökeni, bileşimi, sınıflandırması ve özellikleriyle ilgilenen bilim insanlarıdır. Göktaşı örneklerini laboratuvar ortamında inceler, mineralojik ve kimyasal analizler yapar ve göktaşlarının evrimi ve oluşumuyla ilgili araştırmalar yaparlar. Astronomlar, göktaşlarının gözlemlenmesi, takibi ve sınıflandırılması konusunda uzmanlaşmış bilim insanlarıdır. Gözlem teleskopları kullanarak göktaşlarını izler, onların yörüngelerini belirler ve dünya atmosferine giren Meteorları gözlemleyerek kaynaklarını tespit ederler. Geologlar, yeryüzündeki kayaçların oluşumu, bileşimi ve özellikleriyle ilgilenen bilim insanlarıdır. Göktaşları, yeryüzündeki kayaçlarla benzerlikler gösterebilir, bu nedenle geologlar göktaşlarının incelemesinde önemli bir rol oynarlar. Mineralojik analizler ve kayaçların jeolojik süreçlerle ilişkili özelliklerinin incelenmesi konusunda uzmanlaşırlar.

Fiziksel yöntemler göktaşlarının tanımlanmasında ilk adımdır ve bunları kullanarak %80'e varan doğru ve güvenilir sonuçlar elde edilebilir. Ayrıca, hangi taşların Meteor olamayacağını öncelikle görünüm açısından öğrenebilirsiniz. Meteoritlerin mineralojik, fiziksel ve kimyasal özellikleri, bu gök cisimlerini tanımlamada bize büyük ölçüde yardımcı olabilir, ancak kesin teşhisi, ayrıntılı analizler ve yeni yöntemler gerektirir. Çevre kayaçlara göre farklı cinsiyette olmaları nedeniyle çöllerde göktaşları, özellikle demir göktaşları bulma olasılığı yüksektir. Her yıl çiftçiler, avcılar ve diğer insanlar tarafından binlerce garip taş bulunur. Hepsi buldukları taşları göktaşı zannediyor! Ancak gerçek şu ki, bunların %1'inden azı ve yalnızca %1'i göktaşı olabilir. Meteoritin özellikleri şunlardır:

• Yoğunluk: Meteoritler, demir metali ve yoğun mineraller içerdiklerinden genellikle boyutlarına göre çok ağırdırlar.
• Manyetizma: Çoğu göktaşı demir metali içerdiğinden, genellikle onlara bir mıknatıs yapışır. Elbette taş tipi meteorlarda mıknatıs onlara yapışmayabilir ama iple mıknatıs asarsanız meteoru çeker.
• Olağandışı şekil: demir-nikel göktaşları nadiren yuvarlak bir görünüme sahiptir; Bunun yerine, yüzeylerinde Regmaglypt adı verilen olağandışı parmak izi benzeri delikler bulunan düzensiz bir şekle sahiptirler.
• Erimiş kabuk: Kayalık göktaşlarının yüzeylerinde genellikle atmosferden geçerken erimiş ince bir kabuk bulunur.

Meteoritlerin içlerinde çok fazla delik yoktur, ancak volkanik kayaların içinde gaz bulunması nedeniyle içlerinde çok sayıda delik vardır. Bu konuya göre göktaşları volkanik kayaçlardan ayrılabilmektedir. Çoğu göktaşı en azından bir miktar metal içerir. Taşın kırık yüzeyindeki metal kıvılcımını görüyor musunuz? Eğer görebiliyorsanız, muhtemelen bir göktaşı bulmuşsunuzdur. Bazalt, volkanik kökenli bir kaya türüdür ve göktaşlarına benzer bir görünüme sahip olabilir. Siyah renkte, pürüzlü bir yüzeye ve çatlaklara sahip olabilir. Obsidyen, lavın hızlı soğuması sonucu oluşan Cam benzeri bir kaya türüdür. Siyah veya koyu renkte olup keskin kenarları, parlak bir yüzeyi ve pürüzsüz bir doku sağlayabilir.

Serpantin, yeşil veya yeşilimsi renkte bir kaya türüdür. Pürüzlü bir yüzeyi ve bazen kırıntılı bir yapıya sahip olabilir. Bazı göktaşları, serpantin içeren serpantinik kayaçlara benzerlik gösterebilir. Riolit, volkanik bir kaya türüdür ve bazen meteorlara benzer bir görünümü olabilir. Açık renkli veya pembe-tonlu, pürüzlü bir yüzeye sahip olabilir. İmpaktitler, meteor çarpmalarının sonucunda oluşan kayaçlardır ve doğal meteoritlere benzerlik gösterebilir. Bunlar, çarpmadan etkilenen bölgede oluşan şok metamorfizmasıyla karakterize edilen çeşitli kayaç tiplerini içerir.

Doğa tarihi müzelerinde, göktaşlarının sergilenmesi ve araştırılmasıyla ilgilenen müze küratörleri bulunur. Bu uzmanlar, göktaşlarının sınıflandırılması, korunması ve sergilenmesi konularında çalışır. Aynı zamanda, halka göktaşları hakkında bilgi sunmak ve örneklerin doğru bir şekilde tanımlanmasını sağlamak için eğitim ve etkinlikler düzenleyebilirler. Gerçek göktaşlarında, demir, nikel ve bazı nadir elementler gibi belirli mineraller bulunabilir. Bu mineraller, göktaşının kesilerek incelemesini gerektirebilir. Bir mineral test kiti veya laboratuvar hizmetlerinden faydalanarak, göktaşının mineral içeriğini analiz edebilirsiniz. Göktaşlarının tanınması ve doğrulanması konusunda uzmanlardan yardım almak önemlidir. Meteorit bilimcileri veya müzelerdeki doğal tarih uzmanları, gerçek göktaşlarının tespit edilmesi konusunda size rehberlik edebilir.