Bakır, elektriği ve ısıyı mükemmel bir şekilde ileten bir metaldir. Bu özelliği onu elektrik ve elektronik endüstrisinde yaygın olarak kullanılan bir malzeme haline getirir. Bakır teller, elektrik enerjisini iletmek için kullanılır ve bakır soğutma sistemleri, yüksek ısıyı etkili bir şekilde dağıtır. Bakır, mikroorganizmaları öldürme yeteneğine sahiptir. Bu özelliği, hastaneler, su arıtma tesisleri ve Gıda işleme tesisleri gibi hijyenin önemli olduğu yerlerde yaygın olarak kullanılmasını sağlar. Bakır yüzeyler, bakteri, virüs ve mantarların büyümesini bastırarak hijyenik bir ortam sağlar.

Bakır, doğal olarak güzel ve çekici bir görünüme sahiptir. Parlak bir yüzeye sahip olması ve zamanla oksitlenerek kendine özgü bir patina kazanmasıyla bilinir. Ayrıca, bakır, korozyona karşı oldukça dayanıklıdır ve uzun süreli kullanım için idealdir. Bakır, geri dönüştürülmesi kolay olan bir metaldır. Geri dönüşüm süreci, bakırın özelliğini kaybetmeden tekrar kullanılmasını sağlar. Bu da enerji tasarrufu sağlar ve doğal kaynakların korunmasına yardımcı olur.

Bakırın yüzeyindeki iyonlar, bakteri ve diğer patojenlerin hücre zarlarını bozar, DNA'larını etkiler ve metabolizmalarını engeller. Bu özellikleri sayesinde bakır, hastaneler, okullar, toplu taşıma araçları ve diğer halka açık alanlarda hijyenin sağlanmasına yardımcı olur. Bakır, mutfak eşyalarında yaygın olarak kullanılan bir malzemedir. Bakır tencereler ve tavalar, mükemmel ısı iletimi sağlar ve yiyeceklerin daha hızlı ve daha homojen bir şekilde pişmesine yardımcı olur. Ayrıca, bakırın antibakteriyel özellikleri, gıda hijyenini artırır.

Bakır, çok yüksek elektriksel ve termal iletkenliğe sahip nispeten kırmızı bir metaldir (saf metaller arasında yalnızca gümüş, oda sıcaklığında bakırdan daha yüksek bir elektrik iletkenliğine sahiptir), çünkü bakır örnekleri 8700 yıl önce keşfedilmiştir. Bakır muhtemelen insanlar tarafından kullanılan en eski metaldir. Bakır, çeşitli minerallerin yanı sıra metalik formda da bulunur.

ABD Jeoloji Araştırması'na göre bakır, demir ve alüminyumdan sonra dünyada en çok kullanılan üçüncü endüstriyel metaldir. Bu metalin yaklaşık dörtte üçü elektrik kabloları, iletişim kabloları ve elektronik cihazların yapımında kullanılıyor. Dünyadaki bakırın yaklaşık üçte ikisi magmatik kayalarda, dörtte biri ise tortul kayalarda bulunur. Bu metal esnek ve dövülebilirdir ve ısıyı ve elektriği iyi iletir, bu nedenle elektronik ve kablolamada yaygın olarak kullanılır.

Bakırın özellikleri arasında izolasyon, ısı yayılımı, elektriksel iletkenlik, akım taşıma kapasitesi, değişimlere karşı direnç, süneklik, hava koşullarına dayanıklılık, şekillendirilme kolaylığı ve uzun ürün ömrü sayılabilir. Bu özellikler onu elektrik, elektronik, mühendislik, yapı mühendisliği, adli tıp, tıbbi destek, kriptografi ve diğer endüstrilerde faydalı kılar. Bakır doğada kükürt ile birlikte yaygın olarak bulunur. Tipik olarak, düşük değerli bakır metal sülfit cevherinin çıkarılması ve konsantre edilmesiyle başlayan ve eritme ve elektrolitik saflaştırma sonrasında saf bir bakır katot üreten çok adımlı bir işlemle üretilir. Metal oksit metalin asitle yıkanması bakır içeriğinin artmasına neden olur.

Bireyselliği veya bileşimi, kablolamaya karşı direnci, dövülebilirliği, ısıl iletkenliği ve korozyonu gibi özellikleri nedeniyle, sınıf 3'teki bakır, demir ve alüminyumdan sonra tüketim açısından en önemli endüstriyel metallerden biri haline gelmiştir. Elektrik üretimi ve iletimi, bina kabloları, iletişim, elektrik ve elektronik ürünler gibi bakırın elektriksel kullanımları, toplam bakır tüketiminin yaklaşık dörtte üçünü oluşturmaktadır.

Bakır kullanımının etkileri çok eskilere dayanmaktadır ve toplumların temel ihtiyaçlarından biri olarak kabul edilmektedir. Tarihsel olarak bakır, Bartholomew Columbus'un seyahatlerine kadar uzanan madeni paralarda da kullanılmıştır. Bu metal bakırın yanı sıra çeşitli minerallerde de bulunur. Bakır genellikle bulamaç halinde bulunduğu cevherlerden çıkarılır. Bakır maden yatakları farklı ülkelerde mevcuttur ve sayıları çok fazladır. Bakırın özellikleri ve eski kullanımları onun önemini kanıtlamaktadır ve mistik, ticari ve endüstriyel deneyler sırasında kolayca bulunabilen popüler bir endüstriyel metal olmuştur.

Mimarlık, elektrikli ve elektronik ürünler, ulaşım, endüstriyel makineler, tüketici ve kritik ürünlerden sonra en büyük tek kutuplu pazardır. Bakır yan ürünleri, kullanılmamış bakır ürünlerinden ve ürünlerden kolayca geri dönüştürülür ve bakır tedarikine önemli ölçüde katkıda bulunur. Katot ağı genellikle levhalar, kütükler, levhalar, teller ve bakır çubuklar, borular ve bakır alaşımları gibi ara metalurjik işlemlere dayalı olarak çeşitli formlara dönüştürülür.